Lucrèce Borgia de Victor Hugo

Indifférente à la haine de l'Italie entière, Lucrèce Borgia parade au carnaval de Venise. Qui pourrait inquiéter cette femme de pouvoir qui baigne dans l'adultère, l'inceste et le crime ? Elle a peur cependant, et tremble pour un simple capitaine qu'elle cherche parmi la foule. Il se nomme Gennaro. Il est amoureux d'elle, lui qui tient les Borgia en aversion et insulte leur blason. Or Gennaro n'est autre que son fils, né de ses amours incestueuses avec son propre frère, et le jeune homme ignore tout de son passé et de ses origines. Lucrèce est un monstre, mais aussi une femme et une mère. Comment protéger son enfant, comment le soustraire à la fureur d'un mari qui le croit son amant ? En 1833, ce mélodrame tragique surpasse tous les triomphes de Victor Hugo. (Pocket)

Ce drame en trois actes de Victor Hugo s'inspire librement de la vie de Lucrèce Borgia et se base sur la réputation sulfureuse liée à cette femme, notamment sur ses moeurs dissolues (relations incestueuses avec son père et son frère) et sa facilité à manier le poison : "Est-ce que notre commune renommée à tous deux, notre renommée infâme, notre renommée de meurtre et d'empoisonnement, ne commence pas à te peser, Gubetta ?"

Cette pièce est écrite de manière très structurée et ne lasse aucunement lors de la lecture, au contraire, je trouve même que cette construction "carrée" sert le récit et le fait gagner en fluidité.
En effet, le récit se lit d'une seule traite grâce à des dialogues majoritairement courts et donc percutants et à une tension dramatique allant crescendo et bien maîtrisée par l'auteur.
Il se dégage de cette pièce une réelle ambiance et une tension palpable à tout moment jusqu'au dénouement final, attendu mais à l'aspect extrêmement bien travaillé et amené.
La qualité de l'écriture et la précision des dialogues ne sont pas non plus étrangers à cette ambiance, et j'avoue avoir relu une oeuvre de Victor Hugo avec plaisir après des années sans l'avoir fait.
J'ai également apprécié l'aspect visuel de ce récit, car c'est non seulement du théâtre mais rien que la lecture des dialogues permet d'imaginer les scènes, le jeu des acteurs et leurs réactions, ce qui n'est pas le cas lors de la lecture de toutes les pièces de théâtre.

Avec en toile de fond l'Italie, Victor Hugo a articulé sa pièce autour de deux personnages : Lucrèce Borgia la sulfureuse en train de se racheter une conduite : "Je vois que vous êtes en train de devenir la plus vertueuse altesse qui soit." et Gennaro son fils caché issu de sa relation avec son frère.
Le traitement des personnages est bien fait. Lucrèce Borgia apparaît faible, ou en tout cas ressentant de forts sentiments pour son fils, ce qui n'a pas dû lui arriver souvent dans sa vie, mais l'auteur rappelle également à la fin le côté manipulateur, rancunier de ce personnage : "Il y a quelques jours, tous, les mêmes qui êtes ici, vous disiez ce nom avec triomphe. Vous le dites aujourd'hui avec épouvante. Oui, vous pouvez me regarder avec vos yeux fixes de terreur. C'est bien moi, messieurs. Je viens vous annoncer une nouvelle, c'est que vous êtes tous empoisonnés, messeigneurs, et qu'il n'y en a pas un de vous qui ait encore une heure à vivre.", ainsi que sa puissance :  "Pardieu, il me semble que je me venge !".
Elle est une mère et c'est cet aspect-là que l'auteur a voulu mettre en avant.
Quant à Gennaro, il est lui empli de sentiments contrastés : d'amour pour sa mère qu'il ne connaît pas, de haine pour Lucrèce Borgia qu'il tient pour responsable du malheur de sa mère, sans savoir que l'une et l'autre ne sont qu'une même personne.

Victor Hugo, en explorant et adaptant la légende d'une femme, offre une pièce de théâtre dramatique savoureuse à lire et fait de Lucrèce Borgia une figure désormais incontournable de l'héroïsme romantique.

Ce livre a été lu dans le cadre du challenge ABC critiques 2011/2012 - Lettre H

Ce livre a été lu dans le cadre du challenge Il Viaggio