dimanche 21 février 2016

La bataille de Verdun (1916)

Aujourd'hui, nous sommes le 21 février 2016.
Il y a 100 ans jour pour jour, presque heure pour heure, commençait la bataille dans la région de Verdun, en Lorraine.
A travers cette bataille, les troupes Allemandes voulaient mettre à mal les troupes Françaises.
Au final, ce fut l'une des plus longues et des plus dévastatrices batailles de la Première Guerre Mondiale.
Mais en ce matin du 21 février 1916, qui aurait pu se douter que c'était le début d'une apocalypse sur les rives de la Meuse, d'un orage de feu et d'acier qui allait durer 300 jours ?


Soldats Français sortant de leur tranchée en 1916 pour monter à l'assaut pendant la bataille de Verdun

Durée de la bataille de Verdun 21 février 1916 - 19 décembre 2016 : 9 mois, 3 semaines et 6 jours, soit dans les 300 jours de combat.

Plus de 2 millions de belligérants : plus de 1,1 million de soldats Français, bénéficiant d'un système de relève et de rotation, plus de 1,2 million de soldats Allemands, ne bénéficiant pas d'un système comme les Français, ce sont donc à peu près les mêmes soldats qui ont combattu pendant près de 10 mois.

70% de l'armée Française, dont d'importantes forces coloniales, ont participé à la bataille de Verdun.

1 700 pièces d'artillerie et 80 avions du côté Français, 2 200 pièces d'artillerie et 300 avions du côté des Allemands.

Environ 23 millions d'obus tirés côté Français, 30 millions côté Allemands (environ 10% de ces obus n'ont pas explosé et sont toujours présents dans le sol de Verdun).

Il est dit que la "côte 304" à cause des bombardements aurait perdu quelques mètres pour ne faire que 297 mètres fin 1916.


Soldats Français sur la "côte 304"

Jusqu'à 8 000 véhicules par jour ont alimenté en renforts et en ravitaillement les soldats, en passant par la "voie sacrée", la route reliant Bar-le-Duc à Verdun.

9 villages ont été rayés définitivement de la carte et sont aujourd'hui des fantômes n'existant qu'administrativement à titre symbolique.

Quelques 163 000 tués ou disparus et plus de 215 000 blessés côté Français, environ 143 000 morts et 196 000 blessés côté Allemand.


Le champ de bataille de Verdun 100 ans après portant les stigmates de la violence des combats

Chaque famille, Française ou Allemande, a au moins eu un membre tué ou blessé ou "miraculé" de cette terrible bataille de Verdun.
Ce n'est pas la bataille que nous commémorons aujourd'hui, mais le souvenir, et surtout la paix.

Pour aller plus loin : 
- Diffusé sur France 2 ce soir un numéro d'Apocalypse consacré à la bataille de Verdun
- Le magasine Géo Histoire consacre son nouveau numéro à Verdun

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