Malta Hanina de Daniel Rondeau

Après Tanger, Alexandrie, Istanbul et Carthage, Daniel Ron-deau pose ses valises à Malte. Et poursuit ainsi son pèlerinage méditerranéen. Des années qu’il explore, au hasard de ses pas-sions, les côtes ensoleillées. Si, chaque fois, ces villes ont une saveur particulière, l’île de Malte est de ces lieux sans équi-valence, à l’aura renversante. Elle est l’autre terre élue. Il faut dire que l’auteur y a occupé le poste d’Ambassadeur de France. Il a été, pendant deux ans, le témoin privilégié de ce patrimoine d’exception. Au fil d’une promenade éclairée, nourrie d’art, de religion, de littérature, de paysages, et de destins d’hommes, il restitue, par une prose à la beauté classique, l’irrémédiable charme maltais. Dans un jeu entre passé et présent, il parvient à dresser de l’île un portrait exhaustif et nuancé. Un tableau vivant gravé dans la roche et tourné vers l’avenir. (Grasset)

"Une chaleur africaine pèse sur l'aéroport.", telle est la première impression de Daniel Rondeau lorsqu'il arrive à Malte après avoir accepté le poste proposé par le gouvernement français.
De Malte, l'auteur ne connaît rien ou si peu, mais cette île lui rappelle Tanger où il a tenu un poste quelques années auparavant.
Il va s'attacher à découvrir cette île entre Orient et Occident, son histoire : "Malte est gravée dans une histoire et une géographie à la fois européennes et méditerranéennes.", ses personnages célèbres, son passé et son présent : "Découvrir Malte, c'est entrer dans le jardin secret de la Méditerranée."

A travers "Malta Hanina", l'auteur brosse un portrait de Malte au rythme des saisons, avec les paysages qui peuplent l'île mais également l'histoire de son essor au Moyen-Âge avec la formation de l'Ordre des Chevaliers de Malte jusqu'au présent en évoquant le Printemps Arabe en Tunisie, en Egypte et en Libye avec son lot de réfugiés au sort souvent funeste qui partent en quête d'un Eldorado ailleurs, loin de leur pays et des dictatures.
Il s'agit de tableaux plutôt que d'un récit suivi, ce livre fait office de guide pour découvrir Malte et donne en tout cas envie de découvrir cette île.
Le style narratif est proche du lecteur et l'entraîne dans les pas de l'auteur.
Dans ce livre, il n'est pas non plus question que de Malte, mais également de la France, de l'Europe, de la vie d'écrivain de Daniel Rondeau et de ses rencontres, comme si Malte avait servi de catalyseur pour qu'il dresse son propre portrait d'homme et qu'il revienne sur ses expériences passées et ce qu'elles lui ont apporté dans sa vie.

"Malte a tenu ses promesses.", c'est ainsi que conclut Daniel Rondeau sur son expérience professionnelle dans cette île et sa découverte géographique, culturelle et historique.
Ce qui, tout naturellement, m'amène à conclure que "Malta Hanina" a tenu ses promesses et qu'à partir d'un ensemble de tableaux, Daniel Rondeau a réussi à dépeindre Malte, à en saisir le caractère authentique et toute sa richesse et à transmettre toutes ces émotions au lecteur qui, une fois le livre refermé, n'a plus qu'une envie : partir à la découverte de Malte.

Livre lu dans le cadre du Prix Océans